방아쇠수지 증상, 진단, 치료 및 관리 방법

 

방아쇠수지가 무엇인가요?

방아쇠수지(Trigger Finger)는 손가락의 움직임에 문제가 생기는 질환으로, 손가락을 굽히거나 펼 때 걸리는 듯한 느낌이 나거나 뻑뻑해지는 증상을 말합니다. 손가락을 구부렸다가 펴려고 할 때 갑자기 튕기거나 멈추는 느낌을 주는데, 이때 마치 방아쇠를 당기는 듯한 움직임을 보이기 때문에 '방아쇠수지'라는 이름이 붙었습니다. 주로 엄지, 중지, 약지에서 나타나며, 한 개 이상의 손가락에 영향을 미칠 수 있습니다.

방아쇠수지는 손가락을 굽히는 힘줄이 부풀어오르거나 염증이 생겨 움직임이 원활하지 않게 되는 것이 주요 원인입니다. 힘줄은 활차라고 불리는 작은 통로를 통해 손가락을 구부리거나 펼 때 매끄럽게 움직여야 하지만, 염증으로 인해 힘줄이 걸리거나 움직임이 제한될 때 방아쇠수지 증상이 나타납니다.

 

 

방아쇠수지의 주요 증상

방아쇠수지는 증상이 서서히 진행되며, 초기에는 미미한 불편함으로 시작될 수 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타납니다:

손가락이 뻣뻣해짐: 특히 아침에 손가락이 뻑뻑해지며 잘 움직이지 않거나 구부리기 어려운 느낌이 있습니다.
걸리는 느낌: 손가락을 구부리거나 펼 때 힘줄이 걸리면서 부드럽지 않은 움직임을 느끼게 됩니다.
소리 및 통증: 손가락을 움직일 때 딸깍하는 소리와 함께 통증이 발생할 수 있습니다.
손가락이 잠김: 심한 경우 손가락이 구부려진 상태에서 펴지지 않거나, 펴려면 다른 손으로 강제로 펴야 하는 상황이 발생할 수 있습니다.
손가락 부기 및 압통: 손가락 기저부에 부기가 생기며 만졌을 때 통증을 느끼기도 합니다.

 

 

방아쇠수지의 진단 방법

방아쇠수지는 증상만으로도 진단이 가능한 경우가 많습니다. 의사는 환자의 손가락을 직접 움직여 보며 걸리는 느낌이나 딸깍거리는 소리를 확인합니다. 이때, 손가락을 구부리거나 펼 때 통증이 발생하는지, 특정 부위에 압통이 있는지를 검사합니다.

특정한 영상 검사나 혈액 검사는 보통 필요하지 않지만, 드물게 다른 문제와의 구분이 필요할 경우 초음파 검사를 통해 힘줄 상태를 확인하기도 합니다. 초음파는 힘줄의 부기나 염증 여부를 시각적으로 보여주기 때문에 진단에 도움이 될 수 있습니다.

 

방아쇠수지의 치료 방법

방아쇠수지는 그 심각도에 따라 다양한 치료 방법이 존재하며, 증상이 가벼울수록 보존적인 치료 방법으로 호전될 수 있습니다.

 

1) 보존적 치료

휴식 및 생활 습관 교정: 방아쇠수지가 초기 단계라면 손가락의 과도한 사용을 피하고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 손가락을 자주 사용하는 직업이나 취미가 있다면 사용 빈도를 줄이고, 손목과 손가락을 적절히 쉬게 하는 것이 필요합니다.

소염제: 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)를 복용하여 염증과 통증을 완화시킬 수 있습니다. 이는 일시적으로 증상을 경감시키는 효과가 있지만, 근본적인 문제를 해결하지는 않습니다.

물리치료: 손가락과 손목의 스트레칭과 근력 운동을 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 물리치료사는 환자에게 적합한 운동을 지도하며, 마사지나 열치료를 병행하기도 합니다.

 

2) 주사 치료

증상이 심해지거나 보존적 치료로 효과가 없는 경우에는 스테로이드 주사를 맞는 방법이 있습니다. 스테로이드 주사는 힘줄 주위의 염증을 줄여주며, 한 번의 주사로 증상이 완화될 수 있습니다. 그러나 주사 치료는 일시적일 수 있고, 재발할 가능성이 있습니다.

 

3) 수술 치료

보존적 치료와 주사 치료가 효과가 없거나, 손가락이 완전히 잠겨 움직이지 않는 경우 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 손가락 힘줄이 통과하는 활차를 절개하여 힘줄이 자유롭게 움직일 수 있도록 만드는 방식입니다. 이 수술은 비교적 간단한 절차로 진행되며, 대개 국소 마취하에 이루어집니다.

수술 후에는 물리치료를 통해 손가락의 움직임을 회복시키고, 재발 방지를 위해 손목과 손가락의 유연성과 근력을 강화하는 것이 중요합니다.

 

 

 

 

방아쇠수지의 예방 및 관리 방법

방아쇠수지는 완전히 예방하기 어려울 수 있지만, 생활 속에서 손가락과 손목을 보호하는 방법을 통해 그 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

적절한 휴식: 손가락을 많이 사용하는 활동을 할 때는 중간중간 휴식을 취하여 힘줄이 과도하게 사용되지 않도록 합니다.
스트레칭: 손목과 손가락의 유연성을 유지하기 위한 스트레칭을 꾸준히 해주는 것이 중요합니다. 특히 반복적인 손동작이 많은 경우에는 스트레칭으로 근육과 힘줄의 긴장을 풀어줍니다.
손가락 보호 도구 사용: 특정 작업을 할 때 손목과 손가락을 보호하는 도구나 장갑을 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
규칙적인 운동: 손과 손목의 근력을 강화하고 유연성을 유지하기 위해 규칙적인 운동을 하는 것이 예방에 도움이 될 수 있습니다. 특히 테니스 공이나 작은 공을 쥐었다 폈다 하는 운동은 손가락 근력을 강화하는 데 효과적입니다.


방아쇠수지는 초기에는 가벼운 증상으로 시작되지만, 방치할 경우 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있는 질환입니다. 증상이 나타나면 빠른 진단과 치료를 통해 진행을 막고, 생활 습관 개선을 통해 재발을 방지하는 것이 중요합니다. 예방과 관리를 통해 손가락의 건강을 유지하는 데 주의를 기울이는 것이 방아쇠수지를 예방하는 첫걸음이 될 수 있습니다.