신생아 황달, 흔하다는데 그래도 걱정되죠? 정의, 원인, 증상, 치료방법, 예방방법 확인!

 

 

신생아 황달이란 무엇인가요?

신생아 황달은 생후 2~3일경에 나타나는 증상으로, 아기의 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 것이 특징이에요. 황달은 주로 신생아의 간 기능이 아직 충분히 발달하지 않아서, 빌리루빈이라는 색소가 체내에 축적되어 발생해요. 빌리루빈은 적혈구가 분해될 때 나오는 물질로, 간에서 처리되어 몸 밖으로 배출되어야 해요. 그러나 신생아의 경우 간이 그 기능을 다 하지 못해 빌리루빈이 과도하게 쌓이며 신생아 황달이 발생하게 돼요.

 

일반적으로 신생아 황달은 자연스럽게 사라지는 경우가 많지만, 간혹 치료가 필요한 경우도 있어요.

 

 

 

신생아 황달 수치란 무엇인가요?

신생아 황달의 심각도를 판단할 때 빌리루빈 수치가 중요한 기준이 돼요.

일반적으로 신생아의 혈중 빌리루빈 수치가 5mg/dL을 넘으면 피부와 눈이 노랗게 보이기 시작해요. 생후 24일 사이에는 수치가 최고조에 이를 수 있으며, 신생아의 빌리루빈 수치가 15mg/dL 이하라면 보통 자연적으로 호전될 가능성이 높아요. 하지만, 빌리루빈 수치가 20mg/dL 이상으로 높아지면 뇌에 손상을 줄 수 있는 ‘핵황달’의 위험이 있기 때문에 적극적인 치료가 필요해요. 의사들은 아기의 나이와 건강 상태에 따라 적절한 수치를 기준으로 치료 여부를 결정해요.

 

신생아 황달의 원인은 무엇인가요?

신생아 황달은 주로 신생아의 미성숙한 간 기능으로 인해 발생해요. 빌리루빈은 적혈구가 분해되면서 만들어지는데, 이를 처리하는 과정에서 간이 충분히 성숙하지 않으면 배출이 원활하지 않게 돼요. 또한, 모유 수유를 하는 아기들 중 일부는 모유 황달이라는 증상이 나타날 수 있어요. 모유 황달은 모유 속에 있는 특정 성분이 빌리루빈의 배출을 방해하는 것으로 알려져 있어요. 그 외에도 신생아의 혈액형이 엄마와 다를 경우 생기는 혈액형 부적합성 황달이나, 출생 시 외상으로 인한 출혈 등이 신생아 황달의 원인일 수 있어요.

 

 

신생아 황달의 증상은 어떻게 나타나나요?

신생아 황달이 나타나면 아기의 얼굴과 눈 흰자위가 노란빛을 띠기 시작해요. 황달이 심해지면 몸통, 팔, 다리 등으로 노란색이 퍼질 수 있어요. 이때 아기의 체온이 평소보다 높거나, 수유량이 감소하고 무기력해 보인다면 병원을 방문하는 것이 중요해요.

 

일반적인 신생아 황달은 생후 1~2주 이내에 사라지지만, 이 시기가 지나도 황달 증상이 호전되지 않거나 심해지면 추가적인 검사가 필요해요. 심한 신생아 황달은 빌리루빈이 뇌에 쌓여 핵황달이라는 심각한 상태로 이어질 수 있기 때문에 주의가 필요해요.

 

 

신생아 황달의 치료 방법은 무엇인가요?

대부분의 신생아 황달은 자연적으로 호전되지만, 경우에 따라서는 치료가 필요할 수 있어요. 가장 일반적인 치료 방법은 광선치료예요. 광선치료는 아기의 피부에 특수한 빛을 쬐어 빌리루빈을 피부에서 분해시키는 방식이에요. 이 치료는 안전하고 아기에게 큰 통증이나 부담을 주지 않아서 많이 사용돼요. 심한 신생아 황달의 경우 교환 수혈이 필요할 수 있는데, 이는 아기의 혈액을 새로운 혈액으로 교체하여 빌리루빈 수치를 빠르게 낮추는 방법이에요. 이 방법은 드물게 사용되지만, 매우 효과적이에요.

신생아 황달의 예방은 어떻게 하죠?

신생아 황달을 완전히 예방할 수 있는 방법은 없지만, 적절한 수유와 관리로 증상을 최소화할 수 있어요. 생후 첫 주 동안 아기에게 충분한 모유나 분유를 제공하는 것이 중요해요. 수유는 신생아의 배변을 촉진하고, 빌리루빈이 몸 밖으로 빠르게 배출되는 데 도움이 돼요. 또, 아기의 상태를 정기적으로 관찰하고, 신생아 황달 증상이 의심되면 즉시 병원에서 검사를 받아야 해요. 특히, 첫 아이를 맞이한 부모들은 아기의 변화를 잘 살피고, 신생아 황달의 초기 증상을 놓치지 않는 것이 중요해요.

 

 

 

신생아 황달에 대한 오해와 진실

신생아 황달은 많은 부모들이 걱정하는 증상이지만, 대부분의 경우 자연적으로 회복된다는 점에서 너무 걱정할 필요는 없어요. 신생아 황달이 있다고 해서 아기의 간이 심각한 문제를 겪고 있는 것은 아니에요. 다만, 증상이 심하거나 장기화될 때는 적절한 치료가 필요해요. 또, 황달이 심할 경우에는 적절한 치료를 통해 빌리루빈 수치를 낮춰야 신경 손상이나 다른 합병증을 예방할 수 있어요. 부모님들은 신생아 황달에 대해 지나치게 걱정하기보다는 의료진과 상의하면서 적절한 관리 방법을 찾아가는 것이 중요해요.